09 diciembre 2006

DULCE NAVIDAD

CHRISTMAS

Os voy a contar algunas cosillas de la Navidad que acabo de descubrir.
La Navidad celebra el nacimiento de Jesús para los cristianos, y, para los no creyentes también, es la época de recordar temas tan importantes como la familia, la buena voluntad, la generosidad y la compasión.

Antes del Cristianismo ya existía el YULE, que celebraba el solsticio de invierno, 21 de Diciembre, y era celebrado por los pueblos germánicos. Los paganos del norte de Europa tenían la costumbre de echar un tronco enorme a una hoguera para que ardiera, por eso allí hoy en día suelen hacer esos deliciosos pasteles de chocolate que se llaman “tronco de Navidad” (Chocolate Christmas log). También comían jamón, colgaban acebo (holly) y muérdago.

En la época de los Romanos se celebraba la SATURNALIA, 17 de Diciembre, en honor al dios Saturno. Los romanos celebraban costumbres “típicas navideñas” como cortar árboles de hoja perenne para decoración en honor al dios, o también se intercambiaban regalos.

El emperador Constantino el Grande fue el que introdujo el día de la Natividad del Señor en el año 325 después de Cristo. Curiosamente no llegó a ser tan popular como es hoy en día hasta el siglo XIX.

Tenéis más información en
www.wikipedia.org

Durante la Edad Media, se construyeron muchas iglesias en honor de San Nicolás, el santo patrón de los niños. Que con su vestimenta roja y blanca iba en burro repartiendo regalos a los niños. En 1860, el ilustrador Thomas Nast presentó a San Nicolás de la guisa que lo conocemos ahora. Pero el “Santa” verdaderamente famoso llegó de la mano de Haddon Sundblom, el creador del Papá Noel de la Coca-Cola.
www.santas.net

Hoy en día, en muchas partes del mundo, se decoran las casas con nacimientos, se dan regalos, viene Santa Claus (Father Christmas en U.K.), se mandan tarjetas de felicitación (incluso en personas que no tienen costumbres cristianas), y se decora el abeto de Navidad.

En algunos países, como en el Reino Unido, al día siguiente, 26 de Diciembre, se le llama Boxing Day. Se piensa que era el día en que se repartían cajas de regalos y comida a los empleados y trabajadores (¿os suena lo de las cestas de Navidad de las empresas?)

El periodo de Navidad empieza el día 25 de Diciembre y termina 12 días más tarde, con la Epifanía o Adoración de los Reyes Magos. En los países anglosajones tienen una canción que se llama “The twelve days of Christmas”, ideal para aprender los números ordinales en inglés. Aquí tenéis el enlace por si lo queréis escuchar
http://www.carols.org.uk/the_twelve_days_of_christmas.htm

En España, el día 6 de Enero es el día más esperado por los niños porque les traen muchos regalos, si han sido buenos, claro.

El concepto “Peace and Joy” tiene su origen en la creencia pagana de que el muérdago (mistletoe) tenía poderes mágicos. Los enemigos que se encontraban bajo el muérdago tenían que hacer una tregua hasta el día siguiente. Hoy en día es costumbre darse un beso, y, como dicen The Beatles en la canción Rocking Around the Christmas Tree “every couple tries to stop”.

En Finlandia y Suecia hay una antigua ley que aún prevalece, la Navidad es declarada tiempo de Paz por ley. Si resulta que alguien comete un crimen durante este periodo es probable que la sentencia sea más rígida de lo normal.

Australia, que está en el hemisferio sur, celebra la Navidad en camiseta y pantalones cortos, a 30º de temperatura. Muchos pasan el día de pic-nic, almorzando en vez de cenando, bañándose en la piscina, jugando al cricket… Es “Aussie Christmas”, Aussie es cariñoso. La decoración y las costumbres son muy parecidas a las europeas o norteamericanas, pero suelen cambiar la típica cena por un buffet frío, no me extraña nada.
En Melbourne tienen una costumbre muy especial llamada “Carols by Candlelights”, donde miles de personas tienden sus mantas sobre el suelo, encienden hogueras y cantan juntos villancicos alrededor de ellas.

Tenéis más información sobre celebraciones navideñas de los distintos países en
http://www.kidsdomain.com/holiday/xmas/around/australia.html

MERRY CHRISTMAS AND HAPPY NEW 2007!!!